Jill Lepore alerta para o avanço das Big Techs sobre funções do Estado

A historiadora de Harvard e vencedora do Prêmio Pulitzer Jill Lepore fez um alerta contundente durante sua participação no podcast Equity, do portal TechCrunch. Ao apresentar as teses do seu livro The Rise and Fall of the Artificial State, a pesquisadora sustentou que grandes empresas de tecnologia vêm assumindo gradualmente papeis que historicamente pertenceram ao Estado soberano, promovendo uma transição para governos regidos por algoritmos e corporações privadas.

Segundo Jill Lepore, esse fenômeno não decorre de uma aversão à inovação técnica em si — área com a qual mantém proximidade pessoal —, mas sim da transferência não consentida do poder público para entes privados. A autora argumenta que iniciativas voltadas a aumentar a eficiência operacional no setor público acabaram abrindo espaço para a usurpação deliberada de funções estatais por executivos do Vale do Silício ao longo do século XXI.

O conceito de estado artificial

O conceito central trabalhado por Jill Lepore em sua obra investiga a noção de que a sociedade humana deveria ser governada por sistemas automatizados. A historiadora mapeou como filósofos e tecnocratas vêm alimentando a tese do substitucionismo governamental por máquinas, identificando essa tendência como um ciclo fadado ao insucesso estrutural quando confrontado pelas complexidades das liberdades civis e do direito constitucional.

A pesquisadora pontua que a ascensão dessa estrutura paralela compromete séculos de avanços em direitos iguais ao substituir o debate público pela mediação algorítmica. Na visão articulada por Jill Lepore no podcast Equity, executivos proeminentes do setor de tecnologia, como o empresário Elon Musk, frequentemente invocam narrativas extraídas da literatura de ficção científica e quadrinhos, aplicando-as de forma equivocada para justificar o desmonte de regulamentações estatais e instituições democráticas.

Histórico das grandes corporações

A tentativa de associar computação pessoal à libertação política possui marcos históricos bem definidos. Jill Lepore relembrou o emblemático comercial do Macintosh veiculado pela Apple durante o Super Bowl de janeiro de 1984, que utilizava referências à obra de George Orwell para retratar os computadores centrais da IBM como símbolos de regimes totalitários, posicionando o computador pessoal como uma ferramenta de emancipação individual.

Com o passar das décadas, contudo, as próprias corporações passaram a adotar estruturas puramente estatais para gerir suas plataformas. Entre os episódios citados pela historiadora estão a criação do conselho de moderação do Facebook em 2016 com poderes análogos aos de uma Suprema Corte, a contratação de um filósofo moral pela Anthropic para redigir uma constituição interna de inteligência artificial, e as declarações do CEO da OpenAI, Sam Altman, sobre a possibilidade de presidentes gerados por sistemas de inteligência artificial.

O caso do Twitter

A evolução do Twitter ilustra o processo no qual ferramentas casuais assumiram papéis políticos desproporcionais. Lançada por Jack Dorsey como uma rede social voltada para interações cotidianas sem pretensões de salvação civilizatória, a plataforma acabou sendo integrada à rotina de campanhas eleitorais e mandatários que buscavam ampliar sua influência direta sobre o eleitorado.

A virada institucional ocorreu em 2012, quando a empresa publicou o manual Twitter Politics and Elections Handbook, promovendo a ideia de que o serviço funcionava como uma praça pública digital em formato moderno. Contudo, dados da época mostram que apenas um em cada cinco norte-americanos possuía conta no serviço, e mais de 90% das publicações sobre política eram geradas por menos de 10% dos usuários mais ativos, transformando a plataforma em uma máquina de distorção e polarização política em vez de um reflexo fiel da sociedade civil.

A ficção científica mal interpretada

A estrutura literária examinada por Jill Lepore revela que as parábolas sobre governos automatizados remontam à década de 1850, quando os impactos da Revolução Industrial começaram a ser debatidos. Narrativas populares na cultura pop, de Exterminador do Futuro a Battlestar Galactica, exploram frequentemente o colapso de sistemas nos quais máquinas assumem a governança e terminam por subjugar a população humana.

Para a historiadora, a crença de que todo avanço tecnológico representa necessariamente progresso social é uma construção intelectual do século XIX que carece de fundamentação histórica. A convergência entre o poder econômico das Big Techs e o controle sobre infraestruturas de dados reforça a necessidade de reavaliar o papel da legislação, como o Telecommunications Act de 1996, buscando garantir que a tecnologia permaneça como uma ferramenta a serviço da cidadania, e não como um substituto autônomo do Estado democrático.